Les murailles de feu de Steven Pressfield

Avide de conquêtes et de revanche sur l'ennemi héréditaire, le roi Xerxès, à la tête de deux cent mille Perses, traverse l'Hellespont et marche sur Athènes, écrasant tout sur son passage. Ceux que l'on appelle les Immortels seraient-ils réellement invincibles ? A Sparte, la nouvelle de cette invasion répand la terreur. Le roi Léonidas ler rassemble ses plus vaillants hoplites et se porte au-devant de l'adversaire. Mais comment trois cents hommes aguerris stopperaient-ils une armée ? L'affrontement a lieu dans le défilé des Thermopyles. Six jours durant, sous le regard des dieux, cet étroit passage sera le théâtre de combats sans merci. Racontée par un survivant, c'est ce choc inégal - et, au-delà, toute l'histoire et la vie quotidienne de Sparte - que fait revivre Steven Pressfield dans ce roman traversé par " un formidable souffle d'authenticité "

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Rarement un livre n'aura aussi bien porté l’étiquette roman historique que celui-ci.
A noté que le graphic novel de Frank Miller (qui a été honoré d'une adaptation cinéma avec le film "300") trouve son inspiration dans le roman de Steven Pressfield.
Pour en revenir au livre, l'histoire est racontée par un narrateur qui s'avère être le dernier survivant de la bataille des portes chaudes, autrement dit les Thermopyles.

Capturé par les perses après la bataille , Xéon suscitera l’intérêt de l'empereur Xerxès pour les connaissances qu'il pourra lui transmettre sur ces grecs qui se seront révélés beaucoup plus coriaces et imprévisibles qu'il ne l'aurait imaginé.
Et c'est ainsi qu'au travers de l'histoire personnel de notre ultime rescapé, nous apprendrons en même temps Xerxes, quelle société à bien pu enfantée de ces indomptables spartiates !

Steven Pressfield nous dresse dans un premier temps un tableau réaliste sur la géopolitique de cette Grece antique. Il nous présente intelligemment la riche diversité culturelles de ces Polis (cité état) se livrant une guerre perpétuelle.
Xéon qui échappe au carnage de sa cité d'Argos par les spartiates, nous livrera tout d'abord de bien belles réflexions sur l'organisation sociétale de cette cité qui le fera esclave dans un premier temps.
Et là tout y passe, que ce soit l'organisation politique de la cité de Sparte, ses différentes classes sociales et leurs importances, la place de la femme dans cette culture résolument martiale, la sexualité, les coutumes et modes de vie, et bien sur la religion.

Tout en nous livrant un récit minutieusement documenté, Steven Pressfield n'en oublie pour autant de nous raconter une belle romance historique.
Les murailles de feu est un grand roman finement écrit, qui vous plongera littéralement au cœur de cette Grèce antique tout en vous faisant vivre de grands moments d'émotions et d'exaltations. Les séquences de guerres y sont brillamment mises en scène et servent une tragédie épique, qui si elle nous est bien connue, ne manquera pas de vous surprendre au delà même de vos espérances.

Je le dis et le martèle, Les Murailles de Feu est sans aucun doute un roman majeur de ce genre littéraire !